成功的软件工程需要构建工具。在Java世界中，并不缺少这样的工具，Ant就是一个标准的典型。

Maven是另一种关于开放资源画面的项目管理/构建工具。与Ant相比，Maven是一个将Ant概念中几个步骤深化了的项目管理工具。它不能建立在Ant之上，但它可以利用Ant构建脚本的优势，甚至生成这种脚本。

为了使用Maven，你首先必须创建一个项目对象模型（POM）。POM的默认值是project.xml文件，它描述了程序及其相关性。Maven用POM来构建项目和相关文件。一旦你有了一个基本的project.xml文件，你可以把它用作你所有项目的模板。

Maven的目标大致和Ant的类似。Maven还有许多实用的预定目标，如关于编辑、配置、生成文件、生成Ant构建脚本、创建jars、wars、ears文件等，都要用到它。如果漏掉了什么，你可以随意加入自己想要的目标。

Maven两个最酷的特点是jar repositories和项目站点生成。Jar repositories是包含jar文件的本地或远程站点。当你在建立时间证明jar文件和POM的依赖关系时，Maven将自动将jar文件所需版本下载到本地存储库。这个特点可以让你更加轻松地构建项目。项目站点生成目标则是创建一个项目的专业网站，包括强调语法的源代码的链接、代码格式、javadoc、单体测试等等。

通常对Maven的一个抱怨是有时它很慢。一些开发人员已使用Maven来创建一个用来日常开发的Ant文件，然后用Maven分配他们的项目或作为晚上进程的一部分。

无论如何，Maven的这些特点至少让它值得你认真地考虑。